Rondreis Malediven op maat

Dit zijn de Malediven

Het woord atol komt uit de taal van dit land.

Kijk bij de landing door het raam en je ziet ringen. Een rand van koraal, daarbinnen een lichtere lagune, en op die rand hier en daar een eiland dat nauwelijks boven het water uitkomt. Zo'n ring heet een atol. Het woord komt uit het Dhivehi, de taal van de Malediven.

Het land telt zo'n 1.200 koraaleilanden en zandbanken, verspreid over meer dan 820 kilometer van noord naar zuid. Ongeveer 200 ervan zijn bewoond. Malé, de hoofdstad, is de enige plek die op een stad lijkt. Op de andere eilanden wonen mensen in dorpen, van de visvangst, de kokospalm en het toerisme.

Dat toerisme is jong. Vóór 1972 bestond het niet. Vandaag zijn er meer dan 130 resorteilanden, los van de eilanden waar Malediviërs wonen. Wie hier reist, kiest dus niet alleen een atol. Je kiest ook een soort eiland.

Het water is de reden om te komen. Het eiland dat je kiest, bepaalt hoe je het beleeft.

Vluchtduur: Met één overstap, bijvoorbeeld in Dubai, Doha of Istanbul: ruim elf uur vliegen, plus de overstap
Taal: Dhivehi; Engels wordt veel gesproken
Tijdverschil: 4 uur later dan in België in de winter, 3 uur later in de zomer
Eilanden: Zo'n 1.200, waarvan ongeveer 200 bewoond
Temperatuur: Overdag het hele jaar rond 30 tot 32 graden
Sterkste periode: Januari tot maart

Twee soorten eilanden

Een resort is een eiland op zich. Een bewoond eiland is een dorp.

De resorts op de Malediven liggen op eigen eilanden, weg van de dorpen. Het eiland is het hotel. Je strand, je rif en je restaurant liggen op wandelafstand, en verder is er niets. Dat is precies wat veel reizigers zoeken.

Daarnaast zijn er de bewoonde eilanden, met huizen, een haven, een gezondheidscentrum en gastenverblijven waar je als reiziger kunt slapen. Daar gelden de regels van het land. De Malediven zijn een islamitisch land. Alcohol is alleen toegelaten op de resorteilanden, en op een bewoond eiland kleed je je bescheiden.

Beide hebben hun waarde. Op een resort heb je rust en ruimte. Op een bewoond eiland eet je wat de mensen er eten en zie je hoe het dagritme van een dorp loopt, met de zee aan alle kanten.

Wie beide combineert, ziet twee kanten van hetzelfde land.

In het kort

Beste reistijd: Januari tot maart: de droge noordoostmoesson, met 10 tot 11 uur zon per dag. December en april zijn overgangsmaanden. Van mei tot november waait de zuidwestmoesson, met vaker regen, maar ook met de manta's van Baa.
Hoe lang: Tien tot veertien dagen als de Malediven je hele reis zijn, met twee of hoogstens drie eilanden. Als verlengstuk van een reis door Sri Lanka of een paar dagen Dubai volstaan vijf tot zeven nachten.
Voor wie: Voor wie de zee wil leren kennen door erin te liggen: snorkelen op het rif, met manta's of walvishaaien in de buurt. En voor wie na een drukke reis echt stil wil vallen, zonder de hele tijd binnen de grenzen van één resort te blijven.
Anders dan de buren: Je verplaatst je hier niet over de weg, maar over het water en door de lucht. Het watervliegtuig vliegt alleen overdag, en dat bepaalt meer van je reis dan je zou denken.

De atollen

Meer dan 820 kilometer eilanden, van het noorden tot voorbij de evenaar.

Wat dicht bij de luchthaven ligt, bereik je per speedboot. Voor de rest neem je het watervliegtuig of een binnenlandse vlucht.

De hoofdstad

Malé

De enige plek op de Malediven die op een stad lijkt. Midden in Malé staat de Vrijdagmoskee uit 1658, gebouwd met blokken koraal die uit het rif werden gezaagd terwijl ze nog zacht waren. Op dezelfde plek stond de eerste moskee van het land, uit 1153, het jaar waarin de Malediven van het boeddhisme overgingen op de islam. De koraalstenen moskeeën staan op de voorlopige werelderfgoedlijst van Unesco.

Rond de luchthaven

De atollen rond Malé

De eilanden rond de hoofdstad bereik je per speedboot, zonder te wachten op een watervliegtuig. Dat is handig als je maar een paar nachten hebt, of als je de Malediven aan het eind van een andere reis plakt.

Het westen

Baa en Ari

Verder van de luchthaven, per watervliegtuig. Baa is sinds 2011 een biosfeerreservaat van Unesco, met riffen, lagunes en diepe kanalen. In Zuid-Ari leven het hele jaar door walvishaaien. Wie hier verblijft, komt vooral voor wat er onder water gebeurt.

Het noorden

De noordelijke atollen

Het noorden krijgt het minste regen: gemiddeld 1.779 millimeter per jaar, tegen 2.218 in het zuiden. Op Ihavandhoo, in het atol Haa Alifu, staat een Vrijdagmoskee uit 1701, opgetrokken in koraalsteen en nog altijd in gebruik. Ze hoort bij dezelfde groep moskeeën op de voorlopige lijst van Unesco.

Het diepe zuiden

Fuvahmulah en Addu

Fuvahmulah is een atol dat uit één enkel eiland bestaat, met rond het eiland tijgerhaaien, voshaaien en walvishaaien. Addu, het zuidelijkste atol, ligt net ten zuiden van de evenaar en telt 30 eilanden rond een lagune in de vorm van een hart, met mangroven en zoetwatermeren. Beide zijn sinds 2020 een biosfeerreservaat van Unesco. Je bereikt ze met een binnenlandse vlucht van ongeveer anderhalf uur.

Rondreis op maat

Een rondreis door de Malediven op maat

Een rondreis door de Malediven is geen tocht over land. Je combineert eilanden en atollen. Een resorteiland met een paar nachten op een bewoond eiland, bijvoorbeeld. Of Baa in het mantaseizoen met Zuid-Ari, waar het hele jaar walvishaaien zijn. Wie het diepe zuiden wil zien, Fuvahmulah en Addu, neemt er een binnenlandse vlucht bij. Voor twee, hoogstens drie eilanden reken je op tien tot veertien dagen. Vaak zijn de Malediven ook het verlengstuk van een reis door Sri Lanka of een paar dagen Dubai. Dan volstaan vijf tot zeven nachten.

Hoe je je verplaatst, hangt af van de afstand tot de luchthaven. De eilanden rond Malé bereik je per speedboot. Verder weg neem je het watervliegtuig, dat op het water landt, vlak bij je eiland. Voor het diepe zuiden vlieg je binnenlands, ongeveer anderhalf uur tot Fuvahmulah of Addu. Het watervliegtuig vliegt niet 's avonds. Landt je vlucht laat, dan slaap je de eerste nacht dicht bij de luchthaven.

Met z'n tweeën kies je een eiland dat bij jullie ritme past: klein en stil, of met een rif waar je elke ochtend in kunt. Met kinderen let je op de afstand tot de luchthaven. Reis je alleen, dan geeft een bewoond eiland meer contact dan een resort. Met je eigen groep vrienden of familie kun je een boot met bemanning afhuren en een paar nachten van atol naar atol varen.

Het verblijf is hier de reis. Op een resorteiland betekent luxe vooral ruimte: een stuk strand voor jezelf, een rif voor de deur, geen weg en geen verkeer. Op een bewoond eiland slaap je eenvoudiger, in een gastenverblijf, en krijg je er het dorp bij. Het tempo zakt vanzelf. Je doet hier minder dan op een rondreis elders, en dat is precies de bedoeling.

Een atol van bovenaf: een ring van koraal, een lichte lagune en eilanden die amper boven het water uitkomen.

Onder water

Boven water is het land plat. Onder water begint het reliëf.

Volgens Unesco vormen de riffen van de Malediven samen de zevende grootste rifzone ter wereld, goed voor zo'n 5 procent van alle koraalriffen. In Baa alleen al telde men ongeveer 250 koraalsoorten en 1.200 soorten rifvis. De lagunes zijn er 30 tot 80 meter diep, de kanalen tussen de riffen tot 300 meter.

Voor veel van wat je hier ziet, hoef je niet te duiken. Een masker, een rustige ochtend en iemand die weet waar je moet kijken, volstaan vaak.

Het landschap van de Malediven ligt een paar meter onder het wateroppervlak.

Manta's in Baa

Tijdens de zuidwestmoesson trekt het getij plankton de baai van Hanifaru in, en daar komen de rifmanta's op af: soms meer dan 250 tegelijk, de grootste bekende groep ter wereld. De baai is sinds 2009 beschermd. Duiken met fles mag er niet, snorkelen wel.

Walvishaaien in Zuid-Ari

In het beschermde zeegebied van Zuid-Ari leven het hele jaar door walvishaaien, bijna allemaal jonge mannetjes. Op weinig plekken ter wereld blijven ze zo lang op dezelfde plaats. De grootste bedreiging voor hen zijn scheepsschroeven. Hoe je ze bezoekt, doet er dus toe.

Het rif voor de deur

Op heel wat eilanden begint het rif een paar slagen van het strand. Vroeg in de ochtend het water in, zonder boot en zonder programma: vaak is dat het mooiste moment van de dag.

Wanneer reis je?

Januari tot maart droog, de rest van het jaar warm met buien.

Januari tot maart is de droge noordoostmoesson. De weerdienst van de Malediven rekent dan op 10 tot 11 uur zon per dag. In Malé valt in februari gemiddeld 38 millimeter regen, verspreid over een drietal dagen.

December en april zijn overgangsmaanden. In april is het warm, met middagen rond 32 graden. In december komt de droge moesson op gang, maar in Malé valt dan gemiddeld nog 212 millimeter.

Van mei tot november waait de zuidwestmoesson. Ze begint doorgaans half mei. Het regent vaker, meestal in korte buien met zon ertussen. In oktober, de natste maand in Malé, valt gemiddeld 245 millimeter. Het is ook de tijd waarin de manta's zich in de baai van Hanifaru verzamelen.

Warm is het het hele jaar: overdag rond 30 tot 32 graden, in Malé 's nachts rond 26 graden. Hoe zuidelijker, hoe natter. Het noorden krijgt gemiddeld 1.779 millimeter per jaar, het zuiden 2.218. In Addu is januari geen droge maand: dan valt er gemiddeld ruim 200 millimeter.

Beste reistijd voor Malediven

Jan

Feb

Mrt

Apr

Mei

Jun

Jul

Aug

Sep

Okt

Nov

Dec

Droge noordoostmoesson, 10 tot 11 uur zon per dag Overgangsmaand, warm met wisselende buien Zuidwestmoesson: vaker regen, wel de manta's in Baa

Dezelfde maanden, andere bestemmingen

Wie is er nog meer op zijn best in deze maanden?

januari februari maart

Nog niet klaar om te vragen?

Laat je e-mailadres achter. Een maand voor de goede periode begint, sturen we je één seintje. Meer niet.

Je krijgt eerst een mail om te bevestigen. Afmelden kan altijd, met één klik.

Liever even praten?

Laat je naam en nummer achter. We bellen je op een moment dat jou past.

Mogelijkheden, geen programma

Wat zouden de Malediven voor jou kunnen zijn?

Geen onderdelen van een vaste route, maar richtingen, om te merken wat je aantrekt en wat je liever laat.

Snorkelen tussen manta's

In Baa, tijdens de zuidwestmoesson. Je hoeft geen duiker te zijn: in de baai van Hanifaru mag alleen gesnorkeld worden.

Een walvishaai in Zuid-Ari

Het hele jaar mogelijk, met een boot die afstand houdt en traag vaart. Daar letten wij op bij de keuze van wie je meeneemt.

Een paar nachten op een bewoond eiland

Slapen in een gastenverblijf, ontbijten met mas huni, en zien hoe een dorp midden in de oceaan leeft.

Malé met iemand die er woont

De Vrijdagmoskee in koraalsteen, de straten eromheen, en een adres voor hedhikaa, de hapjes bij de namiddagthee. Een halve dag die de rest van de reis kleur geeft.

Een dag op een zandbank

Een strook koraalzand midden in de lagune, zonder palm en zonder schaduw. Je vaart erheen in de ochtend of laat in de middag, als het licht zacht is.

Duiken in de kanalen

Waar de lagune in de open oceaan overgaat, stroomt het water door kanalen die in Baa tot 300 meter diep zijn. Voor ervaren duikers. Wie dat nog niet is, begint op het rif.

Dit zijn mogelijkheden.
Niet jouw reis.

Een eiland om stil te vallen.
Een eiland waar mensen wonen.

Aan tafel

Tonijn, kokos en limoen, van het ontbijt tot de avond.

De keuken van de Malediven draait om vis, kokos en rijst. Het ontbijt heet mas huni: tonijn met geraspte kokos, ui, chili en limoen, met roshi, een rond plat brood. Later op de dag eet je garudhiya, een vissoep, met rijst, limoen en chili.

Die tonijn wordt al eeuwenlang op dezelfde manier gevangen: met hengel en lijn, vis per vis. In 2012 kreeg die visserij het MSC-keurmerk voor duurzame visvangst.

In de namiddag komen de hedhikaa op tafel, de hapjes bij de thee: bajiyaa, een soort kleine samosa, of kulhi boakibaa, een viskoek. Op een resort eet je wat je wilt. Op een bewoond eiland eet je wat het eiland eet.

Verder kijken dan de highlights

Waar wij anders naar kijken.

Het watervliegtuig vliegt alleen overdag. Landt je vlucht laat, dan haal je die dag geen watervliegtuig meer. Dan slaap je de eerste nacht dicht bij de luchthaven. Dat plannen we vooraf, niet bij aankomst.

Het eiland telt meer dan de kamer. Hoe groot is het eiland, hoe dicht ligt het rif, hoe lang duurt de overtocht? Dat bepaalt je dagen meer dan de inrichting van je kamer. Die vragen stellen we eerst.

Minder eilanden, langer blijven. Elke overstap tussen eilanden vraagt tijd: inpakken, wachten op de boot of het vliegtuig, opnieuw aankomen. Twee eilanden in tien dagen is vaak beter dan vier.

Dieren met respect. In Hanifaru mag alleen gesnorkeld worden, en in Zuid-Ari zijn scheepsschroeven de grootste bedreiging voor de walvishaaien. Wij werken met partners die afstand houden en traag varen.

Goed om te weten

Praktisch, zonder ruis.

Het volledige, actuele plaatje bespreken we persoonlijk, inclusief wat specifiek voor jouw reis van belang is.

Bereikbaarheid: Er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Brussel. Met één overstap, bijvoorbeeld in Dubai, Doha of Istanbul, vlieg je ruim elf uur, plus de overstap. Vanuit Colombo is het anderhalf uur vliegen naar Malé, vanuit Dubai ruim vier uur.
Documenten: Welke reisdocumenten je nodig hebt en wat je vóór aankomst online moet invullen, hangt af van je nationaliteit en verandert geregeld. Kijk het na bij de FOD Buitenlandse Zaken. Wij bevestigen de actuele voorwaarden vóór vertrek.
Gezondheid: Welke vaccinaties aanbevolen zijn, lees je op Wanda, de reisgezondheidssite van het Instituut voor Tropische Geneeskunde. Bespreek het ook met je arts.
Reisadvies: Het actuele reisadvies lees je bij de FOD Buitenlandse Zaken. Wij volgen het op en passen de reis aan waar nodig. Registreer je reis ook op Travellers Online.
Lokale regels: De Malediven zijn een islamitisch land. Alcohol is alleen toegelaten op de resorteilanden, en invoeren mag niet. Op bewoonde eilanden kleed je je bescheiden. Naakt of topless zonnen is verboden, net als koraal of schelpen verzamelen en meenemen.
Betalen: De munt is de rufiyaa. Kaarten worden steeds vaker aanvaard, ook buiten de resorts, en in veel winkels, restaurants en taxi's kun je contant in Amerikaanse dollars betalen.
Trouwen: Een huwelijk dat in België erkend wordt, kun je er als toerist niet sluiten. Een symbolische ceremonie kan wel, maar die heeft geen juridische waarde.
Reizen met kinderen: Goed te doen: korte afstanden op het eiland en snorkelen van op het strand.

Veelgestelde vragen

Wanneer ga je het best naar de Malediven?

Januari tot maart is de beste periode voor de Malediven: de droge noordoostmoesson, met 10 tot 11 uur zon per dag. December en april zijn overgangsmaanden. Van mei tot november regent het vaker, meestal in korte buien met zon ertussen, en dan verzamelen de manta's zich in Baa. Warm is het het hele jaar, overdag rond 30 tot 32 graden.

Zijn de Malediven geschikt voor een huwelijksreis?

Ja, de Malediven lenen zich goed voor een huwelijksreis, zeker als je rust en water zoekt. Kies januari tot maart voor de meeste zon, en combineer een resorteiland met een paar nachten op een bewoond eiland als je meer wilt zien dan je eigen strand. Trouwen kan er niet rechtsgeldig: volgens de FOD Buitenlandse Zaken kun je er als toerist geen huwelijk sluiten dat in België erkend wordt. Een symbolische ceremonie kan wel. Sluit je een reis door Sri Lanka of Dubai af op de Malediven, dan volstaan vijf tot zeven nachten.

Kun je de Malediven combineren met Sri Lanka of Dubai?

Ja, de Malediven zijn vaak het verlengstuk van een reis door Sri Lanka of van een paar dagen Dubai. Vanuit Colombo vlieg je anderhalf uur naar Malé, vanuit Dubai ruim vier uur. Voor het deel op de Malediven volstaan dan vijf tot zeven nachten. Plan je aankomst overdag, want het watervliegtuig vliegt niet 's avonds.

Moet je kunnen duiken om manta's of walvishaaien te zien?

Nee, op de Malediven zie je manta's en walvishaaien ook al snorkelend. In de baai van Hanifaru in Baa is duiken met fles zelfs verboden en mag alleen gesnorkeld worden, tijdens de zuidwestmoesson. In Zuid-Ari leven walvishaaien het hele jaar door.

Wat is het reisadvies voor de Malediven?

Het actuele reisadvies voor de Malediven vind je op de website van de FOD Buitenlandse Zaken, diplomatie.belgium.be, onder Reisadviezen. Wij volgen het op, voor vertrek en tijdens je reis, en passen de reis aan als het advies verandert.

Of misschien juist dit

Andere bestemmingen

Nog aan het wikken? Dat hoeft geen probleem te zijn. Vaak wordt in het gesprek pas duidelijk welk land het wordt.

Indische Oceaan

Madagaskar

Een eiland dat al miljoenen jaren zijn eigen weg gaat, en dat aan vrijwel alles te zien is.

Straat van Sicilië

Sicilië

Sicilië draagt de sporen van Grieken, Arabieren en Normandiërs, met een vulkaan die het laatste woord blijft houden.

Oceanië

Australië

Een rif aan de noordoostkust, rode rotsen in het centrum en een Aboriginal geschiedenis van tienduizenden jaren.

Alle bestemmingen

Hoe het werkt

Zo komt je reis naar Malediven tot stand.

Zes stappen, van je eerste verhaal tot je thuiskomst. Het gesprek en de haalbaarheidstoets kosten je niets.

01
Vertel ons je verhaal

Vul het formulier in of bel ons. Je hoeft nog geen route te hebben: een land, een periode of alleen een idee is genoeg.
02
Het gesprek en de toets

Binnen twee werkdagen bellen we je. We bespreken wat je zoekt en toetsen of het haalbaar is. Kan het, dan leggen we samen vast wat we voor je gaan maken.
03
Wij tekenen je reis

Wij bouwen je programma op, dag na dag, samen met onze mensen in het land zelf.
04
Je voorstel

Je leest je reis van dag tot dag, met alles wat inbegrepen is. Je zegt wat je anders wil, tot het klopt.
05
Klaar voor vertrek

Jij bezorgt ons je gegevens, wij bezorgen jou je reisdocumenten. Je hebt één vast aanspreekpunt dat je reis kent.
06
Op reis, en daarna

Je aanspreekpunt blijft bereikbaar terwijl je weg bent. Na je thuiskomst bellen we nog een keer.

Lees hoe het werkt

Zo werkt een reis op maat

Malediven