Canada

Le Canada couvre près de dix millions de kilomètres carrés et compte environ quarante millions d'habitants, dont la plupart vivent à moins de deux cents kilomètres de la frontière américaine. Tout ce qui se trouve au-dessus est forêt, lac, toundra et glace.

C'est la première chose à comprendre : ici, le vide n'est pas quelque chose que vous allez chercher, c'est la règle. Il y a plus de lacs au Canada que dans tout le reste du monde réuni. Il y a des routes où vous roulez une demi-journée sans croiser une station-service.

Et ce n'est pas un pays uniforme. Les provinces de l'Atlantique ont une culture de pêche aux racines irlandaises et écossaises. Le Québec fonctionne en français et pense en français. L'ouest regarde vers le Pacifique et vers l'Asie. Le nord est un territoire inuit, où la lumière ne s'éteint jamais en été.

Dire que vous voulez aller au Canada ne dit encore rien. La question est : quel Canada.

Un circuit au Canada s'organise autour d'une seule région, deux au maximum. À l'ouest, la Colombie-Britannique et sa côte vont de pair avec les Rocheuses canadiennes : d'abord la forêt pluviale et les baleines, ensuite les lacs turquoise au pied des glaciers. À l'est, la région des lacs de l'Ontario se marie avec le Québec, et si vous cherchez les couleurs d'automne, vous les trouverez dans les forêts de l'un comme de l'autre. Les provinces atlantiques forment un voyage à elles seules, tout comme les prairies et le nord, où les ours polaires attendent que la baie gèle. Comptez deux semaines pour une région. L'est et l'ouest en un seul voyage, c'est possible, mais votre temps passe alors surtout dans les aéroports.

La façon de se déplacer dépend de la région. Sur le continent, on conduit souvent soi-même. Ce qui semble proche sur la carte peut pourtant représenter une journée de route, et certaines routes vous font rouler une demi-journée sans croiser une station-service. La côte de Colombie-Britannique ne se rejoint en grande partie qu'en bateau ou en hydravion, et le long des deux côtes, les ferries font partie du réseau. Dans le nord, l'avion est souvent le seul moyen. Si vous voulez ressentir la distance plutôt que la franchir, vous prenez le train à travers le pays, avec cabine-lit et voiture panoramique.

À deux, vous choisissez l'eau : quelques jours en canoë de lac en lac, ou une maison en bois au bord de l'eau dans la région des lacs. Avec des enfants, le Canada fonctionne particulièrement bien. Les parcs sont bien équipés, les activités de plein air ne manquent pas, et le vol vers l'est est plus court que vers l'ouest. Voyager seul se fait sans difficulté. Avec votre propre groupe d'amis ou votre famille, vous partagez un lieu au bord d'un lac, ou vous partez ensemble en forêt l'hiver, en raquettes et en traîneau à chiens.

Au Canada, les nuits singulières se passent au bord de l'eau ou chez ceux à qui appartient la terre. En canoë, vous campez au bord d'un lac. En de plus en plus d'endroits, des Premières Nations vous accueillent dans des hébergements qu'elles gèrent elles-mêmes, avec des guides de la communauté. Les lodges des parcs de montagne sont pris des mois à l'avance : si vous voulez choisir vous-même, décidez tôt.