Émirats arabes unis

Au-delà des villes connues s'étend un pays de dunes, de wadis et de villages-oasis au rythme tout autre. Qui ne connaît que Dubaï et Abou Dabi n'a pas encore vu la moitié du pays : les dunes rouge rouille de Liwa, en bordure du Quart Vide, les gorges des monts Hajar près de Ras Al Khaimah, les palmeraies d'Al Aïn nourries depuis des siècles par les canaux souterrains du falaj.

Les Émirats ne sont pas un contraste entre l'ancien et le neuf, mais un pays où les deux existent côte à côte. À un quart d'heure d'une ville de gratte-ciel commence déjà un tout autre paysage : plus calme, plus sec, avec un horizon qui ne monte pas mais s'affaisse.

Un circuit aux Émirats arabes unis réunit une ville et le pays qui s'étend derrière elle. Dubaï, Abu Dhabi ou Sharjah sont généralement le point de départ. Depuis Abu Dhabi, on rejoint les dunes de Liwa, en bordure du Quart Vide, et les palmeraies d'Al Aïn, contre la frontière omanaise. Depuis Dubaï ou Sharjah, Ras Al Khaimah et les monts Hajar, ainsi que la côte est, Fujairah et Khor Fakkan, sont les plus proches. Ensemble, ils forment un seul voyage : une ville, le désert, la montagne et la côte du golfe d'Oman. Comptez pour cela une semaine à dix jours.

On se déplace par la route, avec un chauffeur privé. Les routes entre les émirats sont bonnes et les distances courtes : de la côte à la montagne ou au désert, on roule rarement plus de deux à trois heures. Vous pouvez ainsi accorder quelques nuits à chaque région sans longues journées de trajet. Dans les dunes de Liwa, on entre en véhicule tout-terrain avec un guide expérimenté. Dans les wadis du Hajar, comme le Wadi Shawka et le Wadi Bih, on continue à pied. Si vous voulez conduire vous-même, c'est sur les grands axes entre les émirats que cela se fait.

À deux, l'accent porte souvent sur le silence après la ville : une nuit dans les dunes de Liwa sous un ciel étoilé bien noir, une marche jusqu'à un village de pierre abandonné accroché à la paroi. Avec des enfants, les Émirats fonctionnent bien en dehors de l'été : des trajets courts, du snorkeling sur les récifs de la côte est, un fauconnier qui explique comment il chasse avec son oiseau. Voyager seul est simple, car l'anglais est très répandu au quotidien. Avec votre propre groupe d'amis ou votre famille, vous pouvez avoir rien que pour vous un camp dans le désert ou une maison dans les montagnes de Ras Al Khaimah.

Les nuits singulières se passent dans le désert de Liwa, où certaines dunes dépassent les cent mètres et où la nuit est vraiment noire. Ou dans les montagnes près de Ras Al Khaimah, où les soirées fraîchissent, ou sur la côte est, où la montagne plonge droit dans la mer. Ici, le luxe tient moins à l'éclat de la ville qu'à l'espace : un majlis où l'on sert le café à la cardamome depuis la dallah, et un horizon sans un seul bâtiment.

Au-delà des deux villes connues. Dubaï et Abou Dabi sont le point de départ, pas la destination. Nous construisons des voyages qui passent tout aussi naturellement par Ras Al Khaimah, Fujairah ou Al Aïn.

Le patrimoine bédouin se vit encore vraiment. La fauconnerie, la construction des boutres et la tradition du majlis ne sont pas des spectacles montés pour les visiteurs, mais des coutumes que nous montrons, par des contacts locaux, exactement telles qu'elles se pratiquent.

La montagne à côté du désert à côté de la côte. Peu de gens savent que les Émirats ont une chaîne de montagnes qui atteint presque deux mille mètres, à une demi-journée de route des dunes de Liwa.

Un rythme que vous fixez vous-même. Pas d'itinéraire fixe avec des étapes obligatoires. Nous adaptons l'enchaînement des villes, de la nature et du repos à ce que vous cherchez, et non à ce qu'un programme impose.