Sicile

La Sicile porte les marques des Grecs, des Arabes et des Normands, avec un volcan qui garde toujours le dernier mot.

À Palerme, des mosaïques byzantines côtoient des coupoles arabes et des voûtes normandes, parfois dans le même bâtiment. À Trapani, le marché sent le cumin et le poisson séché, héritage de siècles de commerce avec Tunis. L'île ne s'est jamais fixée sur une seule identité. Elle les a empilées les unes sur les autres et les a laissées debout.

Voyager ici, ce n'est pas suivre une seule histoire, c'est éprouver le frottement entre les histoires : des villes baroques reconstruites après un tremblement de terre, des temples plus anciens que le Colisée, et un volcan qui continue de fumer au beau milieu de tout cela comme si de rien n'était.

Un circuit en Sicile revient en fait à choisir entre deux moitiés, ou à prendre le temps des deux. L'est tourne autour de l'Etna : Taormine et la côte est, et plus au sud les villes baroques du Val di Noto. L'ouest commence à Palerme, avec ses marchés et ses palais, et passe par Trapani vers les salines, Erice et les îles Égades. Agrigente et la Vallée des Temples se trouvent entre les deux, sur la côte sud, et si vous cherchez la Sicile lente, vous partez dans l'intérieur, autour d'Enna et de Caltagirone. Pour toute l'île, comptez de dix jours à deux semaines. Avec moins de temps, vous choisissez l'est ou l'ouest.

Les deux aéroports, Catane et Palerme, partagent le voyage tout naturellement. En dehors des villes, la voiture de location est la norme pratique, car l'intérieur et les routes côtières sont mal reliés par le train. En ville, on laisse la voiture. Palerme ferme son centre historique à qui n'a pas d'autorisation, comme beaucoup d'autres villes italiennes, et à pied on va de toute façon plus loin. Entre Palerme, Catane et Taormine, le train fait l'affaire. Si vous préférez ne pas conduire, vous voyagez avec un chauffeur privé. Les îles se rejoignent en bateau : les Éoliennes depuis Milazzo, les Égades depuis Trapani.

À deux, l'accent porte souvent sur l'Etna : une marche avec un guide volcanologue, un vigneron qui explique pourquoi le raisin de la lave a un autre goût, puis quelques jours sur l'une des îles Éoliennes. Avec des enfants, la Sicile se prête bien au voyage hors de l'été, avec de courts trajets, une journée en bateau entre les criques des Égades, et une granita au petit-déjeuner. Voyager seul se passe bien d'une ville à l'autre, et à Ballarò un guide vous montre l'étal déjà ouvert à sept heures. Avec votre propre groupe d'amis ou votre famille, vous pouvez avoir une maison dans l'intérieur rien que pour vous, avec un après-midi dans la cuisine d'une nonna.

Les nuits singulières se passent dans l'intérieur silencieux, là où la Sicile agricole existe encore, ou sur une île comme Salina, entre les champs de câpriers. Le luxe, ici, n'est pas un grand resort sur la côte. C'est un dîner tardif, une sieste aux heures chaudes, une marge dans le programme parce que c'est l'Etna qui donne le rythme.